นวนิยายเรื่องใหม่ของ Anita Diamant, สาวบอสตัน มาถึงเราในฐานะบันทึกของบทพูดคนเดียวที่บันทึกด้วยเทปซึ่งส่งโดยผู้หญิงอายุ 85 ปีชื่อ Addie Baum แอดดี้เป็นคนร่าเริง ตื่นตัว และเต็มไปด้วยสติปัญญาแหลมคม หากไดอารี่ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นธรรมชาตินี้เป็นข้อบ่งชี้ เธอก็เป็นผู้หญิงอายุ 85 ปีที่จัดระบบได้ดีที่สุดในโลกด้วย ถามโดยหลานสาวของเธอเกี่ยวกับวิธีที่เธอกลายเป็นคนของเธอในทุกวันนี้ แอดดี้พาเราย้อนกลับไปในปี 1900 ซึ่งเป็นปีที่เธอเกิด จากที่นั่น เธอนำเราผ่านซีรีส์หลายตอนที่มีสีสันและความมีชีวิตชีวาของช่อดอกไม้พลาสติก
แอดดี้เป็นลูกสาวผู้กล้าหาญของผู้อพยพที่รอดพ้นจากความอดอยากและความรุนแรงในรัสเซียเพื่อมาตั้งรกรากในอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ในบอสตัน ในปี 1915 มีพวกเราสี่คนอาศัยอยู่ในห้องเดียว เธอเริ่ม เรามีเตา โต๊ะ เก้าอี้สองสามตัว และโซฟาย้อยที่ Mamah และ Papa นอนกันในตอนกลางคืน พวกเขากินมันฝรั่งและกะหล่ำปลีเยอะมาก พ่อแม่ของแอดดี้รู้สึกสงสัยอย่างสุดซึ้งต่อวัฒนธรรมหลวมๆ ของอเมริกา ที่บ้านพูดแต่ภาษายิดดิช ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการทะเลาะวิวาท โดยเฉพาะแม่ของเธอเป็นแม่มดที่ไร้ความสุข เธอวิพากษ์วิจารณ์ Addie ที่เสียเวลาเรียนและอยู่ในโรงเรียน: เธอทำลายสายตาจากการอ่านแล้ว ไม่มีใครอยากแต่งงานกับผู้หญิงที่เหล่ กล่าวโดยสรุปคือ Mameh ซึ่งเป็นที่ที่เธออยู่ตลอดทั้งนวนิยายเรื่องนี้ ยุ่งเหยิงและขมขื่น โยนคำพังเพยที่สวมใส่และหนามเกี่ยวกับความล้มเหลวของทุกคน (Mameh กลายเป็นหวานและรักบนเตียงของเธอหรือไม่นั่นคือความสงสัยที่ทำให้ The Boston Girl ตื่นเต้น)
แน่นอนว่าแอดดี้หาวิธีที่จะหนีจากความคาดหวังที่ทำให้พ่อแม่หายใจไม่ออก เธอเข้าร่วมชมรมอ่านหนังสือสำหรับเด็กผู้หญิงชาวยิว ที่นั่น เธอได้พบกับกลุ่มคนที่ดีกว่า ซึ่งแนะนำให้เธอรู้จักกับเกม หนังสือ และกิจกรรมยามว่างที่จะทำให้แม่ของเธออับอาย: เทนนิส ยิงธนู โครเก้! เธอต้องถามว่าคำว่าเดินป่าหมายถึงอะไร เธอตื่นเต้นที่จะได้เห็นเก้าอี้หวายเป็นครั้งแรก เพื่อนคนหนึ่งของเธอมีลักยิ้มที่น่ารักที่สุดในโลก
เราอยู่ไกลจาก เต็นท์แดง นวนิยายสตรีนิยมเรื่องสัดส่วนตามพระคัมภีร์ที่ขับเคลื่อน Diamant ให้ติดอันดับหนังสือขายดีในปี 1997 (ละครสั้นตลอดชีพประจำสัปดาห์นี้ที่อิงจากนวนิยายเรื่องนี้จุดประกายความสนใจใหม่ๆ อย่างแน่นอน) แต่ที่นี่ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ของบอสตัน Diamant ปฏิบัติตามพิธีกรรมของชาวอเมริกันอย่างเคร่งครัด เรื่องอพยพซึ่งไม่จำเป็นต้องเป็นปัญหา ท้ายที่สุดแล้ว แบบฟอร์มตามแบบฉบับนั้นมีรากฐานมาตรฐานในขณะที่ยังคงความยืดหยุ่นเพียงพอที่จะรองรับการออกแบบตกแต่งภายในที่หลากหลายอย่างไม่สิ้นสุด
อย่างไรก็ตาม ในช่วงท้ายนี้ ความต้องการความแปลกใหม่ในเรื่องผู้อพยพ ทั้งในด้านโครงเรื่องและรูปแบบ นั้นสูง — อนิจจา มากกว่านิยายที่น่ารื่นรมย์และไม่ต้องการมากเล่มนี้ที่ยินดีจะบรรลุ ตัวอย่างเช่น แม้ว่าพ่อของแอดดี้จะเป็นชายที่น่าเคารพนับถือในวัดและแอดดี้ในวัยหนุ่มก็ทราบดีถึงกระแสต่อต้านกลุ่มเซมิติกที่ไหลเวียนอยู่รอบตัวเธอ แต่ Diamant ก็แทบไม่พยายามจัดการกับประเด็นเรื่องความเชื่อหรืออคติทางชาติพันธุ์ เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยของ Addie มักจะมีเสน่ห์และเรื่องราวหวาน ๆ ที่อาจได้ยินขณะติดอยู่กับยายในยามบ่ายในห้องอาหารในบ้านพักคนชรา (ลองใช้ Jell-O ดูสิ ดีมาก) The Boston Girl ที่ยืดยาวนั้นคาดเดาได้มากว่า AARP ควรฟ้องในข้อหาหมิ่นประมาท
ไม่ใช่เรื่องร้ายแรง แม้แต่เหตุการณ์บีบคั้นก็ไม่เกิดขึ้นในหน้าเหล่านี้ พี่สาวที่วิตกกังวลอย่างยิ่งของแอดดี้บ่นเหมือนตัวละครจากภาพยนตร์เรื่อง The Glass Menagerie ชายหนุ่มคนหนึ่งที่ชื่อ Addie ได้ถูกทำลายด้วยโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนขวัญ ซึ่งแพทย์บอกให้เขารับมือโดยไม่พูดถึงสิ่งที่เขาจำได้ และยังมีการข่มขืน การทำแท้ง การฆ่าตัวตาย และความฝันที่ขัดขวางทุกรูปแบบ อย่างน้อยก็ของคนอื่น แต่ Diamant ยืนกรานที่จะบรรจุเหตุการณ์เหล่านี้ไว้ในบทเล็กๆ ที่เรียบร้อย ซึ่งยอมรับว่าไม่มีความยุ่งเหยิงหรือความไม่แน่นอนของประสบการณ์ชีวิต สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ไข้หวัดใหญ่ในปี 1918 รถไฟเด็กกำพร้าในมินนิโซตา การลงประชามติทางตอนใต้ ทั้งหมดนี้ถูกลวกในอ่างน้ำอุ่นของเรื่องเล่าที่ซาบซึ้งใจของแอดดี้ การอ้างอิงถึงการพิจารณาคดีของ Sacco และ Vanzetti ทำให้ฝ่ายหมั้นทันที ต่อมา ชายผู้ทารุณคนหนึ่งถูกสังหาร อาจเป็นเพราะขวาน แต่แอดดี้สรุปเหตุการณ์นั้นด้วยการขัน ฉันกินพายเป็นอาหารเช้าทุกวันตลอดช่วงฤดูร้อนที่เหลือ ความหวังของฉันเพิ่มขึ้นสำหรับรสชาติของ Sweeney Todd , แต่ไม่มี.
สาวบอสตันทนทุกข์ทรมานมากที่สุดจากการปฏิเสธที่จะยอมรับความซับซ้อนของความทรงจำและประวัติศาสตร์ปากเปล่า แอดดี้อ้างว่า ฉันลืมไปมากกว่าที่อยากจะยอมรับ แต่โดยไม่ลังเล พูดซ้ำ หรือเปิดเผยโดยไม่รู้ตัว เธอถ่ายทอดความทรงจำที่มีความสุขจากช่วงทศวรรษ 1920 พร้อมรายละเอียดและบทสนทนามากกว่าที่ฉันจะจำได้จากอาหารเช้า บนพื้นผิวที่แน่นและเป็นมันเงาของการเล่าเรื่องนี้ ชีวิตจริงแทบไม่สั่นสะเทือนเลย โดยไม่ให้เราได้ยินเสียงสะท้อนของความทรงจำที่แท้จริงและน้ำเสียงของคำพูดที่แท้จริง นวนิยายเรื่องนี้เคลื่อนไปโดยไม่ทำให้เราเคลื่อนไหว
Charles เป็นบรรณาธิการของ Book World บทวิจารณ์ของเขาดำเนินการอย่างมีสไตล์ทุกวันพุธ คุณสามารถติดตามเขาได้ทาง Twitter @รอน ชาร์ลส์ .
สาวบอสตัน
โดย Anita Diamant
นักสะสมชาวอเมริกัน เฟร็ด และ มาร์เซีย ไวส์มัน
สคริปเนอร์ 322 หน้า
