ที่มา: pixabay.com
เส้นแบ่งระหว่าง esport และกีฬาค่อยๆ จางหายไปในแต่ละวัน เราไกลกันแค่ไหนจนแยกไม่ออก ในบทความนี้เราจะพยายามตอบคำถามนี้ ทั้งกีฬาอีสปอร์ตและกีฬาดั้งเดิมต่างพัฒนาเข้าหากัน เรากำลังเผชิญกับการควบรวมอย่างรวดเร็วที่สามารถนำเสนอประสบการณ์ใหม่ที่เกิดขึ้นได้ด้วยเทคโนโลยีขั้นสูงที่เกิดขึ้นใหม่ แต่ทั้งสองจะกลายเป็นหนึ่งเดียวกันได้หรือไม่? ช่องว่างระหว่าง esports และกีฬาจะหายไปได้หรือไม่?
เราเห็น Esports กลายเป็นงานอดิเรกใหม่
ผู้บริโภคสื่อรุ่นใหม่เริ่มหันเหจากการถ่ายทอดกีฬาแบบดั้งเดิมมากขึ้น และหันไปบริโภคเนื้อหาสตรีมมิ่งออนไลน์และการแข่งขันอีสปอร์ตมากขึ้นแทน พวกเขายังติดตามเว็บไซต์อย่างเช่น 22อีสปอร์ต เพื่อรับข่าวสารล่าสุดเกี่ยวกับกีฬา Twitch บริการสตรีมมิ่งเกมที่ได้รับความนิยมสูงสุดมีผู้ชมมากกว่า 15 ล้านคนกระจายอยู่ในเกือบ 75,000 ช่อง จำนวนผู้ชม esports ทั่วโลกในปี 2560 อยู่ที่ 335 ล้านคนและเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา การแข่งขัน League of Legends World Championship ดึงดูดผู้ชมได้เกือบ 100 ล้านคนซึ่งเป็นตัวเลขที่เหลือเชื่อ ความนิยมของ esports ได้เปิดประตูสู่งานอดิเรกใหม่ซึ่งก็คือการพนันใน esports การเดิมพัน Esports กำลังเป็นที่นิยมมากขึ้นและมีการเดิมพันหลายล้านดอลลาร์ในทัวร์นาเมนต์สำคัญ
คำตอบของสิ่งที่ทำให้ esports ดึงดูดใจคนรุ่นใหม่นั้นไม่ง่ายนัก แต่มีเหตุผลว่าทำไมมันถึงดึงดูดใจคนรุ่นใหม่ได้อย่างชัดเจน ความสามารถในการเล่นจากบ้านของคุณอย่างสะดวกสบายและความตื่นเต้นในการชมทัวร์นาเมนต์สำคัญที่มีผู้คนนับล้านทั่วโลกรับชมสิ่งเดียวกันคือสิ่งที่ขับเคลื่อนผู้คนไปสู่กีฬาอีสปอร์ต ยังมีความรู้สึกคิดถึง
หากคุณโตมากับการเล่นบาสเก็ตบอลกับเพื่อนๆ หน้าบ้าน เป็นเรื่องปกติที่คุณจะเป็นนักบาสเก็ตบอลหรือแฟนบาสเก็ตบอล ตอนนี้เรามาแทนที่บาสเก็ตบอลด้วยการเล่นเกมกันเถอะ ผู้คนเริ่มเป็นนักเล่นเกมตั้งแต่อายุยังน้อยเนื่องจากความนิยมที่เพิ่มขึ้นของวิดีโอเกม เช่นเดียวกับกีฬาอื่นๆ ผู้ที่โตมากับการเล่นเกมจะกลายเป็นนักกีฬามืออาชีพหรือแฟนกีฬา
แม้ว่าจะมีเหตุผลมากมายที่เราไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัดว่าปัจจัยใดที่ขับเคลื่อนความนิยมของกีฬาอีสปอร์ต แต่แน่นอนว่าในอนาคตอันใกล้ เราจะได้เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในการบริโภคกีฬา
กีฬาแบบดั้งเดิมดึงดูดแฟน ๆ Esports หรือเป็นอย่างอื่น?
เมื่อเร็วๆ นี้ YouTube ได้รับสิทธิ์พิเศษในการสตรีม Overwatch League, Call of Duty และการแข่งขัน Hearthstone และเรายังสามารถเห็นกีฬาแบบดั้งเดิมที่พยายามดึงดูดแฟนกีฬาอีสปอร์ตมากขึ้นเรื่อยๆ ตัวอย่างของการบรรจบกันของทั้งสองสามารถเห็นได้เมื่อ Fortnite เปิดตัวสกินให้กับผู้เล่น 250 ล้านคนเพื่อเป็นเกียรติแก่ Super Bowl . แม้ว่าอาจเป็นกลยุทธ์ทางการตลาดที่ยอดเยี่ยมหรือวิธีที่ Fortnite เชื่อมต่อกับผู้เล่นที่เป็นแฟนกีฬา แต่ก็เป็นตัวอย่างที่สำคัญของการเบลอเส้นแบ่งระหว่าง esports และกีฬาแบบดั้งเดิม
ขณะนี้มีคนรุ่นใหม่ที่ไม่บริโภคกีฬาในแบบที่คนรุ่นเก่าบริโภคกีฬาเหล่านั้น และเพื่อดึงดูดใจพวกเขา องค์กรกีฬากำลังขยับเข้าใกล้กีฬาอีสปอร์ตมากขึ้นและแม้กระทั่งการลงทุนในทีมกีฬาอีสปอร์ต
เห็นภาพเพื่อดึงดูดความสนใจของพวกเขา
แม้ว่าจะเห็นได้ชัดว่าคนรุ่นใหม่มีความสนใจในกีฬาดั้งเดิมน้อยลง แต่นี่อาจไม่ใช่เหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการต่อสู้ระหว่างผู้ชมระหว่าง esports และกีฬา เราได้รับเนื้อหามากมายไม่รู้จบในทุกๆ วัน และสมองของเราก็พัฒนาจนพิถีพิถันมากขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่เราชอบบริโภค ดังนั้นสมองของเราจึงตัดสินใจบริโภคเนื้อหาที่ดึงดูดสายตามากขึ้น คนรุ่นใหม่พบว่า TikToks วงล้อ และมีมน่าสนใจ ดังนั้นเพื่อสร้างเนื้อหาที่จะดึงดูดคนรุ่นนั้น จึงต้องนำเสนอในแบบที่พวกเขาคิดว่ามีส่วนร่วม
ความคิดสุดท้าย
คนยุคมิลเลนเนียลและเจนเนอเรชั่น Z หรือคนยุคดิจิทัลบริโภคและมีส่วนร่วมในกีฬาด้วยวิธีที่แตกต่างจากคนรุ่นก่อน พวกเขากำลังค้นหาวิธีที่มีความหมายมากขึ้นในการใช้ชีวิตและบริโภคมัน ดังนั้นจึงอาจไม่ใช่การต่อสู้ระหว่าง esports และกีฬาเลย เนื่องจากทั้งสองจะมีแฟน ๆ ที่ภักดี
เราไม่สามารถระบุได้ว่า esport จะมาแทนที่กีฬาหรือในทางกลับกัน สิ่งที่มีแนวโน้มมากขึ้นคือวิธีการถ่ายทอดกีฬาและการสตรีม esports จะเปลี่ยนไปเมื่อวิธีที่เราบริโภคเนื้อหาเปลี่ยนไป เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา วิธีหลักในการบริโภคเนื้อหาคือผ่านทีวี และนั่นได้เปลี่ยนแหล่งที่มาของเนื้อหาหลักของเราในปัจจุบันเป็นสมาร์ทโฟน ดังนั้นสำหรับทั้งกีฬาและ esport และอุตสาหกรรมอื่น ๆ ทั้งหมดนั้นเกี่ยวกับการนำเสนอเนื้อหาในแบบที่ผู้คนวิวัฒนาการมาเพื่อบริโภคเนื้อหานั้น
