ในขณะที่ค้างคาวและมนุษย์ได้เล่าเรื่องราวสนุกสนานเกี่ยวกับความเป็นอมตะกับแวมไพร์ นักพันธุศาสตร์คนหนึ่งกำลังศึกษาค้างคาวเพราะเธอเชื่อว่าจริง ๆ แล้วพวกมันเป็นกุญแจสำคัญสำหรับมนุษย์ในการมีชีวิตที่ยืนยาวและมีสุขภาพดีขึ้น
Emma Teeling นักวิจัยจาก University College Dublin เชื่อว่าค้างคาวมีความลับอยู่ในสายเลือด
ปัจจุบันเธอกำลังศึกษาค้างคาวที่มีหูหนูที่มีอายุยืนยาว เพื่อดูว่าเธอสามารถเข้าใจได้ว่าทำไมช่วงชีวิตของพวกมันจึงมากกว่าสัตว์อื่นๆ ที่มีขนาดเท่ามัน รวมทั้งสิ่งที่ช่วยให้พวกมันไม่ป่วยเมื่อพวกมันติดโรค เช่น อีโบลาหรือโคโรนาไวรัส
สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของค้างคาวคือพวกมันตัวเล็กแค่ไหน และโดยปกติในธรรมชาติของสัตว์ที่มีขนาดเล็กกว่าจะมีช่วงชีวิตที่สั้นกว่า
ค้างคาวได้พัฒนาให้มีอายุยืนยาวขึ้นและชะลอความชราลงอย่างมาก
Teeling มุ่งเน้นไปที่ค้างคาวที่อาศัยอยู่ในโรงเรียนและโบสถ์ในชนบทใน Brittany ประเทศฝรั่งเศส ค้างคาวอายุมากเป็นเรื่องยาก เธอจึงกลับมาที่นั่นทุกปีเมื่อค้างคาวเกิดมาเพื่อไมโครชิป และใช้ปีกและเลือดเล็กน้อยเพื่อศึกษาในห้องปฏิบัติการของเธอในไอร์แลนด์
วิธีที่การเกิดริ้วรอยแห่งวัยคือเทโลเมียร์ยึดติดกับส่วนปลายของโครโมโซมภายในเซลล์เหมือนฝาครอบป้องกัน และจะสั้นลงเมื่อเซลล์มีอายุมากขึ้น เซลล์อาจทำลายตัวเองหรือคงอยู่และแก่ชรา ซึ่งช่วยในกระบวนการชรา
ค้างคาวไม่แก่เพราะพวกมันไม่สั้นลง
ค้างคาวสามารถซ่อมแซม DNA ได้ดีขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น และแก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้นในขณะที่มนุษย์ทำตรงกันข้าม
DNA ของค้างคาวมีความสามารถในการควบคุมวิธีที่ร่างกายและระบบตอบสนองต่อ COVID-19 โดยที่มนุษย์ไม่ได้ทำ และสิ่งที่ฆ่าพวกมันคือระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายจะทำงานหนักเกินไปและใส่เครื่องช่วยหายใจ
Teeling เชื่อว่าถ้ามนุษย์มีรายละเอียดทางพันธุกรรมเหมือนกับค้างคาว พวกเขาก็สามารถทำเช่นเดียวกันได้
กรอบเวลาเดิมในการดำเนินการศึกษาให้เสร็จสิ้นคือสิบปี แต่เมื่อมีคนสนใจมากขึ้น ก็ช่วยให้กระบวนการนี้เร็วขึ้น
รับหัวข้อข่าวล่าสุดที่ส่งถึงกล่องจดหมายของคุณทุกเช้า? ลงชื่อสมัครใช้ Morning Edition เพื่อเริ่มต้นวันใหม่ของคุณ
