ในช่วงท้ายของนวนิยายเรื่อง The War of the Worlds ของ HG Wells ในปี 1898 ผู้รุกรานดาวอังคารต่างก็ตายไปแล้ว โดยต้องยอมจำนนต่อแบคทีเรียที่ทำลายโลกของเรา และต่อต้านที่พวกเขาไม่เคยสร้างการต่อต้าน ในขณะที่บางสิ่งจบลงอย่างน่าประหลาดใจ เวลส์ได้เตรียมผู้อ่านด้วยเบาะแสต่างๆ โดยเริ่มจากประโยคเปิดของเขา:
destiny usa ชั่วโมงวันหยุด 2017
ไม่มีใครเชื่อในปีสุดท้ายของศตวรรษที่สิบเก้าว่าโลกนี้กำลังถูกจับตามองอย่างถี่ถ้วนและอย่างใกล้ชิดโดยสติปัญญาที่ยิ่งใหญ่กว่ามนุษย์และยังคงเป็นมนุษย์เหมือนของเขาเอง ว่าในขณะที่ผู้ชายยุ่งเกี่ยวกับข้อกังวลต่างๆ ของพวกเขา พวกเขาได้รับการตรวจสอบและศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วน บางทีเกือบจะแคบพอๆ กับผู้ชายที่มีกล้องจุลทรรศน์อาจกลั่นกรองสิ่งมีชีวิตชั่วคราวที่ฝูงและทวีคูณในหยดน้ำ
แม้จะล้มเหลวอย่างคาดไม่ถึงของสิ่งที่อาจเป็นแค่กลุ่มสอดแนม แต่ดาวอังคาร ดาวเคราะห์ที่กำลังจะตายและใกล้หมดสิ้น จะละทิ้งแผนการพิชิตของมันไปได้หรือไม่ สติปัญญาเหล่านั้นจะยิ่งใหญ่ เยือกเย็น และไร้ความเห็นอกเห็นใจ ยังคงมองโลกของเราด้วยสายตาที่ริษยาแบบเดียวกัน และค่อยๆ วางแผนใหม่เพื่อต่อต้านเราอย่างช้าๆ และแน่นอนใช่หรือไม่
การสังหารหมู่มนุษยชาติ โดย สตีเฟน แบ็กซ์เตอร์ (คราวน์) นั่นคือหลักฐานของ The Massacre of Mankind ของ Stephen Baxter - วลีที่ปรากฏในนวนิยายต้นฉบับของ Wells - และถึงแม้จะยาวเกินไปและแขนขาหลวม แต่ก็เป็นงานแสดงความเคารพและการอนุมานที่สนุกสนาน การดำเนินการซึ่งเริ่มต้นในปี 1920 ดำเนินไปพร้อม ๆ กัน บทของ Baxter นั้นสั้นและสะเทือนใจอย่างมาก และเขานำตัวละครดั้งเดิมของ Wells หลายตัวกลับมาใช้ใหม่อย่างชาญฉลาด
[ เขาถ่ายภาพ Victor Hugo และ Jules Verne — ตอนนี้เขากำลังสนใจเขาอยู่ ]
ตัวอย่างเช่น ผู้บรรยายที่ไม่มีชื่อในหนังสือของ Wells ถูกเปิดเผยว่าเป็น Walter Jenkins ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้เขียนหนังสือเรื่อง Narrative of the Martian Wars ที่ขายดีที่สุด และผู้ประสบภัยจากกลุ่มอาการเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ นักเอาตัวรอดที่ฉลาดเฉลียวคนนี้ หรือที่รู้จักว่า The Man on Putney Hill ตอนนี้มีชื่อเล่นว่า Bert Cook และการผจญภัยของเขาท่ามกลางเหล่ามนุษย์ต่างดาวก็ตื่นตาตื่นใจใน Memoirs of an Artilleryman Miss Elphinstone - วีรสตรีที่ถือปืนพกลูกโม่ของเที่ยวบินจากลอนดอน - กลายเป็นว่าแต่งงานแล้ว แต่จากนั้นก็หย่ากับ Frank น้องชายของผู้บรรยาย และตอนนี้เธอทำงานเป็นนักข่าวอิสระ แม้ว่ามุมมองทั่วโลกของ Baxter จะแสดงให้เราเห็นถึงผลกระทบของสงครามดาวอังคารครั้งที่สองที่มีต่อนักสู้และพลเรือนหลายสิบคน Julie Elphinstone จะเป็นตัวละครในมุมมองหลักของเขา
การสังหารหมู่มนุษยชาติในปี 1920 ไม่ใช่สิ่งที่เรารู้จากประวัติศาสตร์ นายพล Marvin ผู้ซึ่งสามารถเอาชนะหนึ่งในเครื่องต่อสู้ของชาวอังคารในนวนิยายต้นฉบับได้ ได้สร้างชื่อเสียงให้กับเขาในการเป็นผู้นำฝ่ายขวาของอังกฤษ อาร์เธอร์ โคนัน ดอยล์ ได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับนักจิ๊กซอว์เพื่อยกย่องเขา ที่สำคัญที่สุด เยอรมนีเอาชนะฝรั่งเศสอย่างรอบด้านในสงครามชลีฟเฟน และขณะนี้กำลังอยู่ในความขัดแย้งกับรัสเซียเป็นเวลานาน
ในช่วงเจ็ดปีนับตั้งแต่การรุกรานครั้งแรกในปี 1913 วอลเตอร์ เจนกินส์หมกมุ่นอยู่กับความเป็นไปได้ที่การโจมตีบนดาวอังคารครั้งที่สองจะเกิดขึ้น ซึ่งทำให้จิตแพทย์ของเขาสิ้นหวัง ซิกมุนด์ ฟรอยด์ ในฐานะที่เหมาะกับการเป็นทหารที่เข้มแข็ง นายกรัฐมนตรี Marvin ได้จัดกองทัพขนาดใหญ่ที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีและกระตือรือร้นที่จะทำลายล้างมอนสเตอร์ที่มีตาแมลงเหล่านั้น ก่อนที่พวกเขาจะสามารถติดตั้งเครื่องต่อสู้แบบขาตั้งกล้องและรังสีความร้อนที่ร้ายแรงได้ อย่างไรก็ตาม ในครั้งนี้ ดาวอังคารไม่ได้ปล่อย 10 กระบอก แต่มี 100 กระบอก และ 50 อันแรกเป็นระเบิดปรมาณูเพื่อเคลียร์พื้นที่ลงจอดของกองกำลังศัตรู
ทำไมฉันลดน้ำหนักไม่ได้เมื่อออกกำลังกายและกินถูก
ฉันจะไม่พูดเพิ่มเติมเกี่ยวกับแนวทางการบุกรุก แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็คือเมื่อ Baxter ตั้งชื่อหนังสือในส่วนที่สองของเขาว่า England Under the Martians หลังจากการทำลายล้างครั้งใหญ่อย่างไม่หยุดยั้ง เหล่าเอเลี่ยนผู้พิชิตได้รวบรวมกองกำลังของพวกเขาไว้ภายในขอบเขตวงกลมกว้าง 20 ไมล์ในบัคกิงแฮมเชอร์ ผู้คนที่ติดอยู่ในวงล้อมนี้ต้องเอาตัวรอดด้วยไหวพริบ หลายคนใช้ชีวิตเหมือนตัวละครในภาพยนตร์ Road Warrior Bert Cook เข้ามาในตัวเขาอีกครั้ง
[ Ray Bradbury: ความซาบซึ้งสำหรับผู้เขียนที่จะ 'มีชีวิตอยู่ตลอดไป' ]
ในขณะเดียวกัน Julie Elphinstone — นักข่าวผู้กล้าหาญ ทูตที่ไม่เต็มใจของ Walter Jenkins อาวุธลับของกองทัพ — เดินทางจากอังกฤษไปยังฝรั่งเศสไปยังเยอรมนี ผ่านท่อระบายน้ำของลอนดอน และในที่สุด สู่ใจกลางของ Martian redoubt ที่นั่น จูลี่ได้เรียนรู้ว่าเอเลี่ยนดูดเลือดที่ดูดเลือดเหล่านี้กำลังเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศและระบบนิเวศของโลกให้คล้ายกับดาวเคราะห์ของพวกเขาเอง พวกเขายังเริ่มที่จะจัดการกับวิวัฒนาการของมนุษย์โดยวางแผนที่จะเปลี่ยนมนุษย์ให้กลายเป็นโคที่เชื่องเหมือนเอลอย สิ่งต่าง ๆ อาจเลวร้ายลงสำหรับ Earth หรือไม่? แน่นอน พวกเขาสามารถ: กระบอกสูบของดาวอังคารจำนวนมากขึ้นเริ่มตกลงมาในทุกส่วนของโลก
ผู้เขียน สตีเฟน แบ็กซ์เตอร์ (แซนดรา เชพเพิร์ด) ตลอดการสังหารหมู่ของมนุษยชาติ Baxter เสนอการขยิบตาให้กับผู้อ่านที่รู้จัก Wells ของพวกเขาเป็นประจำ วอลเตอร์ เจนกินส์ บ่นถึงคำเตือนที่ไม่มีใครสนใจของเขา ฉันบอกคุณแล้ว คุณ สาปแช่ง คนโง่ นี่คือคำพูดที่ Wells เสนอให้เป็นคำจารึกของเขาเอง ตอนต่างๆ สะท้อนถึงองค์ประกอบต่างๆ ของ The Time Machine, The Land Ironclads — เรื่องสั้นที่มีวิสัยทัศน์เกี่ยวกับสงครามรถถังของ Wells — และ The Island of Dr. Moreau นักเขียนผู้ยิ่งใหญ่เองถูกอ้างถึงด้วยการดูถูกเหยียดหยามในชื่อ The Year Million Man ซึ่งเป็นการพาดพิงถึงบทความอายุน้อยของ Wells เกี่ยวกับมนุษย์ในอนาคตในฐานะหัวไข่ที่มีร่างกายและแขนขาอ่อนแรง แบ็กซ์เตอร์ถึงกับผงกศีรษะไปทาง Garrett P. Serviss เรื่อง Conquest of Mars ของ Garrett P. Serviss ซึ่งเป็นผลงานต่อเนื่องในปี 1898 ที่เขียนขึ้นเพื่อตอบสนองต่อ The War of the Worlds จากนั้นกล่าวถึง Grovers Mill ในมลรัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งโด่งดังในฐานะสถานที่ลงจอดในวิทยุปี 1938 การแสดงละคร — การแพร่ภาพตื่นตระหนก — ของนวนิยายของเวลส์
ในปี 1995 Baxter ได้ตีพิมพ์ The Time Ships ซึ่งเป็นภาคต่อที่ได้รับรางวัล The Time Machine ในฐานะนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ เห็นได้ชัดว่าเขาชอบทำงานในระดับที่ยิ่งใหญ่ ยังคงมีฉากต่อสู้และตัวละครมากมายใน Wellsian ซึ่งส่วนใหญ่ปรากฏตัวเพียงชั่วครู่ในขณะที่การเปิดเผยครั้งใหญ่ไม่ได้ทำให้ประหลาดใจมากเท่าที่ควร แม้จะมีข้อบกพร่องเหล่านี้ แต่อย่างน้อย 90 เปอร์เซ็นต์ของการสังหารหมู่ของมนุษยชาติยังคงสนุกมาก - และฉันไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับมนุษย์จากดาวศุกร์ด้วยซ้ำ!
Michael Dirda บทวิจารณ์หนังสือ forLivingmax ทุกวันพฤหัสบดี
เหตุผลในการขอสินเชื่อส่วนบุคคล
อ่านเพิ่มเติม:
ใครฆ่าโรแลนด์ บาร์เธส? บางที Umberto Eco อาจมีเบาะแส
หนังสือฤดูร้อนของ Michael Dirda เลือก
การสังหารหมู่ของมนุษยชาติ ภาคต่อของ 'The War of the Worlds' โดย H.G. Wellsโดย Stephen Baxter
มงกุฎ. 453 หน้า
